أعلن فريق هاس أن السائق الياباني ريو هيراكاوا سيحلّ مكان الفرنسي إستيبان أوكون فيما تبقى من منافسات جائزة المكسيك الكبرى.
وسيقود هيراكاوا (32 عاماً) سيارة أوكون "VF-26" بدءاً من التجارب الثالثة، ليكون سباق الأحد، الممتد على 71 لفة فوق حلبة الأخوين رودريغيز، أول مشاركة له في سباقات الفورمولا 1، إلى جانب زميله البريطاني أوليفر بيرمان.
ولم يكشف الفريق عن أسباب استبعاد أوكون، مكتفياً بالتأكيد أنه لن يدلي بأي تعليق إضافي في الوقت الراهن.
ولا تُعد هذه أول تجربة لهيراكاوا مع هاس خلال عطلة نهاية الأسبوع الحالية، إذ شارك يوم الجمعة في التجارب الحرة الأولى ضمن الفترات الإلزامية التي يتعين على الفرق منحها للسائقين المبتدئين، وأنهاها في المركز الخامس عشر بأفضل زمن بلغ 1:19.982 دقيقة.
وكان هيراكاوا قد انضم إلى هاس سائقاً احتياطياً عام 2025، بعدما شغل دوراً مماثلاً لدى ماكلارين وألبين، ويأتي وجوده في الفريق الأمريكي في إطار الشراكة التقنية التي تجمعه بـ"تويوتا غازو ريسينغ".
ولا يزال السائق الياباني يحتفظ بمقعده الأساسي في فريق تويوتا الرسمي ضمن سباقات التحمل، حيث توّج بلقب سباق لومان 24 ساعة عام 2022، وأحرز لقب بطولة العالم للتحمل مرتين متتاليتين عامي 2022 و2023.
